Lors d’une rencontre lundi avec des dirigeants de la communauté juive américaine, Barack Obama a déclaré : « J’ai adressé des lettres aux dirigeants des pays arabes en les appelant à soutenir la paix et à le montrer par des gestes. Malheureusement, j’ai trouvé chez eux un manque de courage. J’ai trouvé aussi que les dirigeants palestiniens manquent de leadership ».

Il y a quelques semaines, Barack Obama a adressé une lettre au roi du Maroc lui demandant de renouveler les relations entre son pays et Israël. Parallèlement, il a adressé des lettres à d’autres dirigeants de pays arabes et quand il était en Arabie saoudite, lors de son entretien avec le roi, il a demandé que des gestes soient faits vis-à-vis d’Israël dans trois domaines : l’autorisation du survol du pays par les compagnies aériennes israéliennes, l’octroi de visas à des touristes israéliens et la tenue de rencontres publiques entre dirigeants saoudiens et israéliens. Selon un officiel américain, le roi a répondu qu’il sera prêt à faire ces gestes uniquement après qu’Israël aura annoncé l’arrêt de la construction dans les colonies.

Lors de la rencontre avec les dirigeants de la communauté juive, le président Obama a soutenu que les médias se focalisent sur les pressions qu’exerce Washington sur Israël concernant les colonies et ignorent les pressions exercées sur les pays arabes.

La secrétaire d’Etat, Hillary Clinton, a appelé hier les pays arabes à améliorer leurs relations avec Israël et à préparer l’opinion à accepter la paix et la place d’Israël dans la région. « Nous attendons des actes de la part d’Israël, mais nous savons que pour mettre fin au conflit, il faut que toutes les parties y mettent du leur, y compris les pays arabes ».

Il s’agit là d’une des rares fois où la secrétaire d’Etat s’est exprimée de manière équilibrée et ne s’est pas contentée de critiquer Israël.