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Le réalisateur d'Un coeur invaincu n'appartient pas à la communauté hollywoodienne. Britannique, Michael Winterbottom va de genre en genre, de style en style. Depuis 2002, le cinéaste est devenu une espèce de chroniqueur des convulsions qui ont saisi le Pakistan et l'Afghanistan. Il a commencé par chroniquer le sort des réfugiés qui cherchent à gagner l'Occident (In This World), a continué en mélangeant documentaire et fiction pour raconter l'odyssée de trois jeunes Britanniques capturés en Afghanistan et détenus à Guantanamo.

LABYRINTHE DE DEMI-VÉRITÉS

Sans le moins du monde ressembler à son modèle, Angelina Jolie fait le nécessaire pour apparaître à l'écran comme une femme qui vit dans le monde, partageant le métier de son mari (Mariane Pearl, qui est française, est journaliste), ne se laissant distraire de l'actualité frénétique qui l'entoure que par sa grossesse - elle est enceinte de cinq mois le jour de l'enlèvement de Daniel Pearl.

Dès la disparition de son mari, Mariane Pearl essaie désespérément de comprendre. Au début du film, une séquence déchirante la met aux prises avec un fonctionnaire pakistanais qui lui explique que son époux a été enlevé par les services indiens, soucieux de nuire au Pakistan. Dans sa quête, la jeune femme est aidée par une journaliste indienne du Wall Street Journal (interprétée par Archie Panjabi) et - peut-être - par un agent de sécurité de l'ambassade des Etats-Unis à Islamabad et un haut fonctionnaire de la police pakistanaise. Le metteur en scène laisse à ce personnage, joué par le comédien indien Irfan Khan, tout l'espace nécessaire pour donner corps à son ambiguïté.

C'est dans la peinture du labyrinthe de demi-vérités dans lequel s'enfonce la jeune épouse que Michael Winterbottom excelle. Avec son chef opérateur Marcel Zyskind, il parvient à établir immédiatement le rapport entre l'espace préservé de la villa dans laquelle les Pearl sont installés avec leur collègue indienne et le chaos urbain qui les entoure. Il sait aussi faire surgir avec violence l'opposition entre le deuil privé de Mariane et la nécessité pour elle d'en faire un spectacle. Lorsqu'elle accorde un entretien à CNN, un spectateur présent dans le studio s'étonne de ne pas la voir pleurer, comme on doit le faire à la télévision américaine.

Et comme le scénario de John Orloff ne fuit pas les questions embarrassantes (sur les liens entre l'appareil de sécurité pakistanais et certains groupes extrémistes, sur les priorités du gouvernement américain et sur les responsabilités des journalistes dans les zones de conflit), Un coeur invaincu passionne tout du long. Ce n'est pas une question de suspense, tout le monde connaît l'issue écoeurante de l'enlèvement de Daniel Pearl. Winterbottom produit plutôt une tension intellectuelle, qui maintient en permanence l'intérêt en éveil.

"Un coeur invaincu" de Michael Winterbottom. Film américain avec Angelina Jolie, Daniel Futterman, Archie Panjabi. (1 h 40.)