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Géorgie/Afghanistan : Tbilissi s’apprête à rejoindre l’ISAF pour se rapprocher de l’OTAN

Le ministère géorgien de la Défense, David Kezerashvili, a annoncé ce lundi l’intention de la Géorgie de déployer 500 soldats dans le cadre de la force internationale d'assistance à la sécurité (ISAF) en Afghanistan. De source diplomatique géorgienne, les pourparlers portant sur les modalités de ce déploiement « sont actuellement en cours ». Cette décision intervient dans le cadre des efforts déployés par Tbilissi en vue de l’acceptation de son adhésion à l’OTAN, deux jours avant l’ouverture des travaux du sommet de l'Alliance atlantique, qui se tiendra du 2 au 4 avril à Bucarest, en Roumanie.

La Géorgie n’avait jusqu’ici envoyé qu’un seul médecin militaire en Afghanistan mais disposait d’un contingent de et 2 000 soldats en Irak. Le président Mikhail Saakashvili avait déclaré qu'il réduirait son contingent à 300 militaires d'ici août 2008, avant de revenir sur cette décision suite à des entretiens avec le président américain George W. Bush à Washington. Si certains ont été blessés, aucun des soldats géorgiens déployés dans et autour de Bagdad n’a été tué depuis le début de la guerre en 2003.

Cet alignement de la Géorgie sur Washington provoque le rejet de la Russie, qui utilise les deux républiques séparatistes d’Abkhazie et d'Ossétie du Sud pour faire pression sur Tbilissi. Vadim Goustov, président du comité du Conseil de la Fédération de Russie pour les affaires de la Communauté des États Indépendants (CEI), a ainsi déclaré le 14 mars dernier que Moscou se prononcerait pour la reconnaissance de l'indépendance des deux républiques en cas d'adhésion de la Géorgie à l'OTAN. « Si la Géorgie adhère maintenant à l'Alliance de l'Atlantique Nord, l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud se retrouveront aussi au sein de l'Alliance. Les avions de l'OTAN survoleront l'ensemble du territoire géorgien, y compris l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud. Le Conseil de la Fédération se prononcera alors pour la reconnaissance de l'indépendance de ces territoires » a-t-il ainsi déclaré.