La coupe du monde d’échecs remportée par un Israélien

Le joueur d’échecs israélien Boris Gelfand a enregistré lundi l’une des plus belles victoires de l’histoire des échecs israéliens en remportant la finale de la coupe du monde FIDE 2009.

A l’issue d’un duel de 12 matchs, Gelfand a battu son rival Ruslan Ponomariov (7:5) et s’est ainsi qualifié pour le tournoi des candidats, 20 ans après sa première qualification.

La compétition, à laquelle ont participé 128 joueurs, a eu lieu dans la ville pétrolière russe de Khanty Mansiysk. Le nouveau titre de Gelfand, champion de le coupe du monde, est le troisième plus prestigieux titre du monde des échecs. C’est le championnat du monde d’échecs qui détermine le meilleur joueur d’échecs du monde.

La victoire de Gelfand lui assure une place au prochain championnat du monde d’échecs. Le championnat sera ouvert par les huit meilleurs joueurs d’échecs du monde, en dehors de l’actuel champion du monde.

Le gagnant parmi les huit candidats affrontera le champion du monde pour essayer de lui prendre son titre.

Gelfand, âgé de 41 ans, est né à Minsk en Biélorussie. Il a commencé à jouer aux échecs à l’âge de cinq ans et a remporté le championnat d’URSS d’échecs junior à l’âge de 17 ans, puis le championnat d’Europe d’échecs junior deux ans plus tard.

Gelfand obtient son meilleur classement sur la liste de la FIDE en juin 1991, où il est n° 3 mondial, derrière Gary Kasparov et Anatoly Karpov. Gelfand est actuellement classé n° 6 mondial. Il a remporté plus de 30 grands championnats.

Gelfand détient le titre de grand maître international d’échecs. Gelfand présente la particularité d’avoir participé aux Olympiades sous trois drapeaux différents : URSS, Biélorussie et Israël.

Il n’a participé qu’une seule fois au championnat d’Israël, le remportant.

Le nouveau champion israélien est un fan de football, qui supporte le FC Barcelona. Il réside à Rishon Letsion avec sa femme Maya qui est journaliste et le couple a une fille.