Il y a quelques jours, un groupe de chabbihas s’est introduit dans un appartement de Lattaquié, dont il a détruit intégralement le mobilier, contraignant son propriétaire à quitter la ville et à chercher refuge chez des proches, dans la capitale. Il semble que le propriétaire des lieux, comme il l’a implicitement reconnu sur sa page Facebook, avait commis une erreur et provoqué la colère de ceux qui se considèrent désormais comme les ultimes gardiens du temple, en acceptant une invitation à dîner d’une personnalité indépendante, plus ou moins proche de l’opposition. En Syrie, cela revient pratiquement au même, puisque le seul choix laissé à qui veut s’assurer une parfaite tranquillité et gagner des millions est de manifester une allégeance sans faille au seul chef de l’Etat.

Arbre généalogique (Ali Farzat)

Ce qui donne du piquant à l’affaire, c’est que la victime des brutes en question n’est autre qu’un proche parent de Bachar Al Assad, son cousin Firas. Agé comme lui de 46 ans, l’intéressé est l’un des nombreux fils de Rifaat Al Assad. Sa mère, Amira Al Assad, première des cinq épouses de l’oncle du chef de l’Etat, appartient également à la famille présidentielle. Sa réputation n’est pas telle qu’il faille s’apitoyer sur les pertes qu’il a subies. En mai 1987, l’hebdomadaire L’Express mentionnait déjà son implication dans des trafics de voitures de luxe, dérobées en Europe et revendues en Syrie, au Liban et au Koweït, et des intrusions, au nom de son père, dans des trafics d’armes et de stupéfiants.

Sa mésaventure tombe à point nommé pour permettre de réévaluer leur position à ceux qui croient que les membres de l’entourage présidentiel, qui ont jusqu’ici manifesté une fidélité sans faille au chef de l’Etat, éprouveraient pour lui un attachement sincère et indéfectible. La vérité est que, homme d’affaires, homme de religion, haut fonctionnaire, responsable du parti Baath, militaire de carrière ou officier des services de renseignements, personne à un certain niveau n’a le choix en Syrie de dire réellement ce qu’il pense et d’agir en conséquence. Pour bénéficier du système, la compétence n’a guère d’importance. L’honnêteté pas davantage. La corruption est un plus. Mais seule compte véritablement la fidélité affichée en parole et en acte à l’égard du moallem, le patron. Même affectée, la surenchère n’est pas un problème. En revanche, réel ou supposé, le moindre manquement à cette allégeance est lourd de conséquences.

Halte ! Contrôle (Ali Farzat)

Il y a quelques semaines, l’une des premières fortunes du pays, l’homme d’affaires Firas Tlass, qui dirige un consortium de sociétés abusivement baptisé "Pour la Syrie", a été lui aussi la cible de chabbihas. En l’occurrence du dénommé Moujahed Ismaïl, une créature de Hafez Makhlouf, autre cousin de Bachar Al Assad, dont il a eu le malheur de croiser la route. Irrité contre l’homme d’affaires, pour une raison inconnue mais qui pourrait être liée à l’insubordination de la ville de Rastan, lieu de naissance de la famille Tlass, le truand lui a crument déclaré que, si ce n’était le respect dû à son père, il l’aurait immédiatement supprimé d’un coup de pistolet.

Alors que le peuple syrien s’apprête à célébrer, le 15 mars, avec un mélange de joie et de tristesse le premier anniversaire du renversement du "Mur de la peur", force est de constater que, en Syrie, ce sentiment demeure en haut lieu, plus que l’intérêt, le véritable ciment du régime. Mais les lignes commencent à bouger. Au cours de la nuit de mercredi à jeudi (7-8 mars 2012), soit à la veille de la célébration du premier coup d'état baathiste du 8 mars 1963 et à quelques jours du 11ème congrès du parti Baath... sans cesse annoncé et sans cesse attendu depuis juin 2010, un vice-ministre du Pétrole et des Ressources minières, l'ingénieur Abdo Housameddin, a déclaré qu'il renonçait à son poste, quittait le parti et rejoignait l'opposition. Cette hirondelle ne fait pas le printemps. Mais elle pourrait l'annoncer pour bientôt...