Il a obtenu 23 voix du conseil composé de 35 membres. L'autre concurrent, le diplomate sud-africain Abdul Samad Minty, n'a obtenu que 11 voix en raison d'une abstention. M. Amano a donc remporté la majorité des 2/3 nécessaire pour occuper le poste.

L'Assemblée générale de l'AIEA discutera et approuvera certainement en septembre M. Amano comme nouveau directeur général. Il succèdera officiellement à l'actuel chef de l'AIEA, Mohamed ElBaradei, le 1er décembre.

Quand M. ElBaradei a annoncé qu'il ne serait pas disponible pour un autre mandat de quatre ans, son remplacement a fait grand bruit. Lors d'une réunion du conseil en mars, après deux jours et six cycles d'élection, ni M. Amano ni M. Minty n'avaient obtenu la majorité nécessaire à cause des différends graves existants entre les parties, et le conseil a dû convoquer un nouveau cycle de négociation.

Suite à cela, deux directeurs généraux de l'Agence d'énergie nucléaire de l'OCDE, Jean-Pol Poncelet et Luis Echevarri, ont été nommés candidats. M. Poncelet est l'ancien vice-Premier ministre et l'ancien ministre belge de l'Energie, alors que M. Echevarri est un expert nucléaire espagnol. Ernest Petric, ambassadeur slovène auprès de l'AIEA, a également été nommé candidat.

MM. Poncelet et Petric se sont ensuite retirés et M. Echevarri a été éliminé jeudi matin lors des primaires, laissant le terrain libre à MM. Amano et Minty.

Lors des trois cycles d'élection jeudi matin, MM. Amano et Minty ont obtenu 23 et 12 voix respectivement à chaque étape. Le conseil a ensuite décidé de déterminer le premier candidat par une majorité simple.

Dans l'après-midi, M. Amano a remporté la victoire avec une majorité simple de 23 voix.