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L'Almathea a quitté samedi soir un port au sud-est d'Athènes. L'objectif du navire libyen : atteindre directement le port de Gaza.

PHOTO: AP , JPOST

Le bateau transporte une cargaison de 2 000 tonnes, dont des sacs de riz, de sucre et d'huile. En plus de 15 bénévoles - tous originaires de Libye, mis à part un Nigérien et un Marocain -, l'équipage compte également 12 activistes de Cuba, de Haïti, d'Inde et de Syrie.

Youssef Sawani, directeur de la Fondation internationale de Charité et de Développement Khaddafi, qui a mis en place le projet, se montre très clair quant à ses attentes. Dans une interview accordée dimanche à la radio militaire, il a soutenu que le navire ne se laisserait pas écarter de son but par les menaces israéliennes.

Barak : "Une provocation inutile"

En réponse à ces commentaires, le ministre des Affaires étrangères, Avigdor Lieberman, a rappelé qu'aucun navire, d'aucune sorte, n'était autorisé à atteindre la bande côtière. "J'espère que le bon sens l'emportera", a-t-il déclaré. "Il peuvent fournir de l'aide via le port égyptien d'El-Arish ou d'Ashdod." Le ministre de la Défense, Ehoud Barak, pour sa part, a ajouté qu'Israël ne cherchait pas la confrontation, mais que personne ne pouvait porter atteinte à la souveraineté du pays.

Le député arabe, Ahmed Tibi, (Liste arabe unifiée - Taal), fait écho aux revendications des organisateurs. "L'objectif n'est pas seulement humanitaire, il renferme également un message politique."

Les activistes prévoient d'atteindre Gaza mercredi.