Alors que les Etats-Unis ont publiquement loué l'Arabie saoudite comme une alliée dans l'actuelle guerre continuelle contre le terrorisme, des câbles diplomatiques classifiés dévoilés par WikiLeaks en novembre dernier montrent que le Département d'Etat entretient une vision bien plus pessimiste à l'égard des engagements saoudiens au contre-terrorisme. Plus de neuf ans après les attaques du 11-Septembre, les câbles diffusés révèlent que les officiels américains sentent que l'Arabie saoudite continue de permettre, et même d'encourager le financement de terroristes. Ces dernières années, de riches nationaux saoudiens ont été identifiés comme des vecteurs de financement en millions de dollars pour diverses organisations étiquetées par le gouvernement comme oeuvres de charité, mais aidant des organisations terroristes islamistes dont Al Qaïda et le Hamas palestinien. Selon l'un des câbles publiés, "les donateurs saoudiens constituent la source de financement la plus significative des groupes terroristes sunnites à travers le monde" (446).

    Bien que le gouvernement saoudien n'ait pas été directement pointé par WikiLeaks comme finançant le terrorisme, son soutien de l'extrémisme ainsi que sa répugnance à participer à la guerre contre le terrorisme menée par les Etats-Unis sont bien documentés. En 2002, au plus fort de l'Intifada palestinienne, les Saoudiens ont sponsorisé un téléthon pour les "martyrs palestiniens" au moyen duquel des centaines de milliers de dollars ont été distribuées aux familles des kamikazes (447). Une estimation publiée en 2003 a révélé que 60% du budget total du Hamas était financé par l'Arabie saoudite, soit de sources gouvernementales officielles, soit par l'intermédiaire d'organisations dont les activités étaient protégées par le gouvernement (448). Vers la fin de l'administration Bush, après des années de subventions américaines de l'ordre de millions de dollars en aide militaire, les dirigeants saoudiens ont attaqué les Etats-Unis en les qualifiant de "sponsor de première classe du terrorisme international", et même en promulgant une fatwa autorisant l'usage d'armes de destruction massive contre les Etats-Unis (449). Dans l'un des câbles publiés par WikiLeaks, daté de décembre 2009, la secrétaire du Département d'Etat, Hillary Clinton, formulait en privé des critiques du gouvernement saoudien pour son refus abrupt de bannir trois organisations de charité que les Etats-Unis avaient catégorisées comme entités terroristes après que des rapports du renseignement ont suggéré "que ces groupes continuent d'envoyer de l'argent à l'étranger... et de financer l'extrémisme" (450). Clinton était aussi profondément frustrée que les Saoudiens n'aient que peu fait pour interrompre l'accès au financement dont bénéficient, au sein du royaume, des groupes terroristes comme le Hamas, les Talibans et le Lashkar-e-Taiba (451). Par exemple, aucune des personnalités directement identifiées par les Etats-Unis et les Nations Unies comme des sources de financement de ces groupes n'a été poursuivie devant les tribunaux saoudiens.

    Le gouvernement d'Arabie saoudite a en effet fait quelques efforts pour limiter les germes de terrorisme dans son pays ; toutefois, les mesures prises ont exclusivement visé la protection de la famille royale et de leur vastes réserves pétrolières. Ainsi que l'a noté Stuart Levey, sous-secrétaire pour le renseignement sur le financement du terrorisme au sein du Département du Trésor, au-delà d'initiatives "personnelles", l'Arabie saoudite ne s'est engagée qu'à minima pour réfréner l'extrémisme islamiste. Dans une interview donnée à ABC News, Levey a déclaré : "Si je pouvais d'une certaine manière claquer des doigts et couper le financement [des terroristes] à partir d'un seul pays, ce serait l'Arabie saoudite" (452). Malgré son acclamation par les Etats-Unis comme une alliée militaire et diplomatique cruciale, l'Arabie saoudite a encore à prouver qu'elle est pleinement engagée à les assister dans la guerre contre le terrorisme."